ГЛАВА 1

— Жень, ты спишь? — услышала сквозь сон и приоткрыла глаза.

Снежная волчица заглядывала ко мне в комнату, отодвинув ткань. Я прищурилась, так как через узкую щель в мое пространство, отгороженное от подобных мне спален, пробивался луч света магического шара, висевшего под потолком. У себя погасила светильник перед сном, чтобы не мешал.

— Соня, — мягким, укоряющим тоном прошептала Зильга, — Такая ночь, а она спит.

Ответить не успела, с легким шелестом ткань на двери вернулась на свое место, а стук каблучков сообщил, что волчица убежала праздновать дальше. Бал, наверное, еще в самом разгаре, за полотняными стенами в других комнатах не было слышно других девчонок. Все еще танцуют, только мне не хотелось встречаться с Бристаном, от которого сбежала после танца.

При этом воспоминании щеки опалило румянцем, и сон, как рукой сняло. Красивое платье, опытный партнер, ведущий меня с помощью магии жизни, помогающей не сбиться с ритма медленной и очень красивой мелодии, а потом поцелуй. Как Бристан отнесется к тому, что я сбежала после этого?

Отис обещал, что сможет поговорить с директором Академии некромантии, не рассказывая о нашем браке, и попросить держаться Бристана на расстоянии от меня, обосновывая теми событиями, что произошли сегодняшней ночью. А выдержать пришлось немало. Сначала танец на глазах у всей Академии некромантов, потом поцелуй от брата-жениха, затем брачный обряд с Отисом, моим любимым метаморфом, и напоследок битва с ревнивым айерханом.

Потерла магическую метку на плече, образовавшуюся там после того, когда я с радостью согласилась стать женой самого замечательного во всех мирах парня. Как же трудно привыкнуть к обычаям этого мира, куда я попала совершенно случайно!

Привычная жизнь в одну минуту перестала быть такой, едва переступила порог нехорошей Академии за руку с моим другом Димкой. Пусть мы до этого промышляли мелким воровством, но я даже предположить не могла, что на самом деле обладаю магией и по сути не обычный человек, а метаморф.

При воспоминании о родственниках скривилась. Странные обычаи в этом мире. Отец вполне серьезно собирался отдать меня замуж за собственного брата! От такой перспективы даже плечами передернула, дикость какая-то!

Перевернулась на другой бок и вздохнула, стараясь уснуть. Слишком долгим был день, наполненный впечатлениями. Одна битва с ревнивым айерханом чего стоит! Интересно, сможет ли Отис убедить Бристана оставить меня в покое хоть на какое-то время?

Мысли хороводом толпились в голове, отчего голова горела огнем. Какой может быть сон? Несколько минут удалось поспать, пока Зильга не разбудила, а теперь от перевозбуждения могла только сидеть на кровати, поджав ноги.

Вдалеке раздался девчоночий смех, потом кто-то шикнул. Кажется, адептки стали возвращаться в свои комнаты. Мое предположение оказалось верным, перестук каблучков, советы громким шепотом: «не шуметь», смешки. Потом девчонки успокоились, а следом за этими возвращались натанцевавшиеся на балу некромантки. Ночь подходила к концу, скоро наступит утро, магические шары вспыхнут ярко, имитируя солнечный свет. За окнами Академии по-прежнему серебрилась стального цвета пустота, безликая, равнодушная ко всему происходящему.

В столовой на завтраке было мало адептов, со многими столкнулась, когда шла сюда, а они только возвращались в свои комнаты. Не очень знакомая с распорядком учебного дня после бала, я с интересом поглядывала на входящих. Сердце замирало от ожидания, если в проходе появлялся мужской силуэт. Каждый раз я надеялась, что увижу Отиса, и тот расскажет как прошел разговор с Бристаном, но его все так и не было. Зато отчаянно зевая, в столовую медленно прошла Зильга. Коротко поздоровавшись, снежная волчица расположилась рядом со мной, и было ощущение, будто она спала на ходу.

— Поднять подняли, а разбудить забыли? — поинтересовалась у нее, потягивая горячий напиток.

В этом мире не признавали ни чай, ни кофе. Вообще любые стимуляторы здесь не употреблялись, для всего была магия — жизни или смерти. Потому в столовой для адептов подавали травяные отвары даже сахаром не сдобренные и простые, мясные блюда. Вот порций можно было брать сколько угодно. Молодые некроманты тратили в течение дня такой большой объем магии, что чем-то необходимо было восполнять его. Оборотни и метаморфы всегда предпочитали мясные блюда, а вот вампирам подавали отдельное меню. Даже при всем моем любопытстве ни разу не хотела поинтересоваться его составляющими. В самый первый день в Академии некромантии на моего друга-человека вампиры покушались, считая того своей законной добычей. Спасибо Бристан помог, отозвавшись на мой родовой зов. Только решал все проблемы брат слишком радикально, Димку он запечатал магией и у меня оставалось уже совсем немного времени, чтобы освободить парня и отправить его домой, обратно в родной мир.

— Угу, — отозвалась на мой утренний вопрос Зильга.

— Зиль, под утро вернулась? — приступила к расспросам я.

Интересно же, что случилось на балу после того, как сбежала от Бристана. Кажется, Зильга поняла мое намерение, потому что догадливо улыбнулась и стала рассказывать.

Магические шары, что освещали наш танец в огромной зале, хорошо осветили поцелуй. Адепты сначала замерли, а затем наперебой стали обсуждать новость. При этих словах покраснела и не знала, как оправдаться, но Зильга, кинув на меня взгляд, продолжила свой рассказ. Пока девчонки выдвигали предположения о подоплеке произошедшего, я покинула бальную залу, что в свою очередь дало новый виток для рассуждений и предположений.

— Нейер Бристан погасил над собой светильники и исчез, — закончила Зильга.

Подруга внимательно осмотрела мое смущенное лицо, а потом стала уже допытываться у меня:

— И что это значит? — тон снежный волчицы был даже не просто любопытным, а скорее с претензией.

Сразу же вспомнилось, что девчонке очень нравился мой брат. «Вот попала!» — мелькнула мысль, но ответить хоть что-то необходимо. С надеждой еще раз бросила взгляд на входную дверь в ожидании Отиса. Метаморф не появлялся.

— Отец настаивает, чтобы я вышла замуж, — не поднимая глаз на подругу, медленно произнесла я, стараясь подобрать слова.

— За Бристана? — удивилась Зильга.

— Угу, — кивнула в ответ.

Подруга нахмурилась, все-таки она рассчитывала привлечь внимание моего брата. Снежная волчица была очень красивой девушкой и надеялась, что сможет завоевать сердце метаморфа.

— Чистота крови, — тихо проговорила она.

— Дурь какая-то, — выдохнула недовольно.

— Не скажи, — отозвалась Зильга, — это не маловажный момент. Магия передается только сильными представителями своего рода.

Уткнулась взглядом в свою тарелку, стараясь не комментировать странные обычаи этого мира. У меня в голове не укладывалось, как можно стать женой родному брату? Или еще вариант, предложенный Бристаном на выбор — быть женой собственному отцу. Бррр. Такое в самом жутком сне не могло привидеться.

Вспомнился Отис, его поцелуи, крепкие объятия. Ведь мы любим друг друга, и мне, если честно, все равно, что наш брак не укладывается в привычные рамки этого мира. Магия настолько не беспокоила, чтобы из-за нее заводить детей только по расчету, тем более рядом со мной теперь не просто любимый человек, но и законный муж, связанный брачным обрядом.

Больше ничего обсуждать с подругой не стали. Конечно, последние события привязали нас, но все же представления о правильном и неправильном были слишком разные. Перекидываясь ничего не значащими фразами, добрели до своей аудитории и отправились на свои места. В дверях стали появляться не выспавшиеся адепты, бросали на более ранних одногруппников хмурые взгляды и рассаживались за свои парты.

Отиса все еще не было, во мне стало расти беспокойство. Все же Бристан сильный некромант, а метаморф отправился с ним разговаривать обо мне. Живое воображение рисовало яркие картины, одна страшней другой. Гулкий гонг, раздавшийся в коридоре, больно ударил по нервам. Я уставилась не моргающим взглядом на входную дверь, ожидая самого худшего.